La expresión electrónica de potencia se utiliza para diferenciar el tipo de aplicación que se le da a dispositivos electrónicos, en este caso para transformar y controlar voltajes y corrientes de niveles significativos. Se diferencia así este tipo de aplicación de otras de la electrónica denominadas de baja potencia o también de corrientes débiles

En este tipo de aplicación se reencuentran la electricidad y la electrónica, pues se utiliza el control que permiten los circuitos electrónicos para controlar la conducción (encendido y apagado) de semiconductores de potencia para el manejo de corrientes y voltajes en aplicaciones de potencia en máquinas.

De esta manera, la electrónica de potencia permite adaptar y transformar la energía eléctrica para distintos fines tales como alimentar controladamente otros equipos, transformar la energía eléctrica de continua a alterna o viceversa, y controlar la velocidad y el funcionamiento de máquinas eléctricas, etc., mediante el empleo de dispositivos electrónicos como son:

- DIAC: Control de potencia
- DIODO: Rectificación y alimentación
- FUSIBLE: Protección contra sobre-intensidades
- TIRISTOR: Interruptor Semiconductor para el control de potencia.
- TRANSFORMADOR: Elevar o disminuir tensiones, intensidades, e impedancia aparente.
- TRANSISTOR: Control de potencia
- RECTIFICADOR CONTROLADO DE SILICIO (SCR).
- TRIAC: Control de potencia.
- VARISTOR: Protección contra sobre-tensiones.

En la electrónica de potencia se combinan la potencia, la electrónica y el control.

El control tiene que ver con las características de estado estable y dinámicas de sistemas de lazo cerrado.

La potencia tiene que ver con el equipo estático y rotatorio para la generación, transmisión y distribución de la energía eléctrica.

La electrónica tiene que ver con los dispositivos y circuitos de estado sólido para el procesamiento de señales que cumplan con los objetivos deseados en el control.

Los dispositivos semiconductores de potencia se pueden dividir en tres clases:

1. Diodos de potencia
2. Tiristores
3. Transistores, con los siguientes tipos:

- Transistores de unión bipolar (BJT)
- Transistores de efecto de campo de oxido metal semiconductor (MOSFET)
- Transistores bipolar de puerta aislada (IGBT)
- Transistores de inducción estática (SIT)

En definitiva la electrónica de potencia se basa en las aplicaciones de la electrónica de estado sólido para el control y la conversión de la energía eléctrica, principalmente en la conmutación de los dispositivos semiconductores de potencia y cuyas aplicaciones se encuentran:

- El control de iluminación: Dispositivos como el balastro de potencia que se utiliza para la iluminación en alta frecuencia.
- Cargadores de baterías: Rectificación controlada y protegida
- Control de motores: Convertidores que controlan la posición y velocidad.
- Fuentes de alimentación: Se consigue un elevado rendimiento y potencia así como una reducción de su tamaño en fuentes de alimentación conmutadas. Sistemas de Alimentación Ininterrumpida (SAI)
- Rectificadores: Convierte corriente alterna en corriente continua
- Inversores: Convierte corriente continua en corriente alterna. Interfaces entre fuentes de energía renovables y la red eléctrica.
- Cicloconversores: Convierte corriente alterna en corriente alterna de otra frecuencia menor
- Choppers: Convierte corriente continua en corriente continua de menor o mayor tensión